Entrevista a Ricardo Ten: "Que un equipo como el Levante UD apueste por el deporte adaptado es un orgullo"
Uno de los grandes embajadores desde el Área Social del Levante UD es Ricardo Ten. El deportista paralímpico, con una gran trayectoria a sus espaldas y siendo el último abanderado de España en los Juegos Paralímpicos de Tokyo 2020, nos relata la labor realizada desde el club valenciano y la evolución personal y profesional en el deporte adaptado.
- Ricardo Ten muestra en el Ciutat de Valencia la medalla de los Juegos Paralímpicos de Tokyo 2020 (@Levante UD) - |
- ¿Siempre has tenido claro que querías dedicar tu vida al deporte?
De pequeño no lo tenía claro.
Por entonces sabía que disfrutaba como todos los niños que hacen deporte. Fue a
partir del accidente cuando veo que me sigue gustando, continúo practicando y observo que soy competitivo. Es a través de un artículo en prensa cuando descubro el
deporte paralímpico, me intereso por él y poco a poco te vas involucrando más
hasta dedicar tu vida al deporte.
- Con 8 años sufres el
accidente que te provoca las amputaciones. ¿Qué momentos de dificultad viviste
por entonces, siendo todavía un niño?
A lo primero, fue un cambio
muy brusco. Un trauma muy grande, sobre todo para mi familia. Siendo tan
pequeño, no te das cuenta realmente de lo que acarrea tener una discapacidad
tan severa. Pero he tenido el apoyo de todo mi entorno y mi familia y eso ha
hecho que pueda superar mi discapacidad con soltura.
- Ocho medallas en Juegos
Paralímpicos, ¿pensabas que podías llegar a estas metas hasta el punto de ser
uno de los deportistas más reconocidos?
Me siento muy agraciado. Esta
ha sido mi sexta participación compitiendo, además con la recompensa de ser el
abanderado español. También he tenido la fortuna de obtener un bronce en mis
primeros Juegos como ciclista paralímpico.
- ¿Cuáles son las diferencias
o hándicaps que has experimentado al pasar de la natación al ciclismo?
Hay un cambio grande. Al
final se practican en dos medios totalmente diferentes. Sobre todo en las
pruebas de crono y carretera, que son mucho más largas. Venía de un deporte en que
mis pruebas duraban un minuto y medio. Ahora, en cambio, son de cuarenta
minutos o incluso hasta unas dos horas, según la disciplina.
- ¿Cómo ha sido la experiencia
de estar en unos Juegos Paralímpicos sin público?
Ha sido extraño. Los Juegos
son la fiesta del deporte, en la que los deportes minoritarios no estamos
acostumbrados a esa masa de público, y el no poder disfrutar de las gradas
llenas ha sido más raro. Sabíamos que era necesario, ya que era en estas
circunstancias o, de lo contrario, que no se disputaran.
- ¿Cómo es tu preparación?
¿Dedicas el mismo tiempo cuando hay competición respecto cuando no lo hay?
Lo que marca la temporada son
los grandes eventos del año, como suelen ser los campeonatos del mundo. En mi
caso tengo dos, el de pista y en ruta. Se enfoca todo a llegar lo mejor
preparado, con una pequeña pretemporada y acondicionamiento físico. Poco a poco
aumentas intensidades, volúmenes de trabajo…
- Conocemos al Ricardo más
profesional: competitivo, ganador… pero ¿cómo es Ricardo Ten en persona?
Me considero muy simple. El
deporte te deja poco tiempo para poder realizar otras actividades. Como
cualquier otra persona, me gusta disfrutar de una película en el cine,
disfrutar con mis hijos, leer durante los viajes…
- ¿Cómo valoras la labor que
está realizando el Levante desde su área social y por el deporte adaptado?
Este es el décimo año del
Proyecto Di-Capacidad del Levante y se ha comprobado una gran evolución. Hay
una labor muy grande por parte de la Fundación y del área social a favor de la
integración de personas con algún tipo de discapacidad para que puedan practicar
cualquier tipo de deporte. Se comprueba con el hockey en silla de ruedas, con
el fútbol de parálisis cerebral, las escuelas del EDI… Poder darles la
oportunidad de enfundarse la camiseta del Levante y competir, es algo a valorar
que hacen muy pocos equipos.
- ¿De qué manera colabora el
club para que seas uno de sus deportistas representados?
Como embajador del Levante, a
través del Proyecto Di-Capacidad, transmitimos a los más pequeños esos valores
que nos ha enseñado el deporte. Damos una visión más real de lo que es el mundo
de la discapacidad. Hacemos similitudes de lo que son nuestras vidas, pasando
por momentos difíciles y después sobreponiéndonos.
Si lo comparamos con la
situación actual del Levante, ahora pensamos en los malos resultados. Pero no
hay que olvidar de los años que venimos, incluso en segunda división. Somos un
equipo humilde, acostumbrados a sufrir, donde el fútbol es complicado. Al final
nos acostumbramos a todo y no valoramos lo que tenemos.
- ¿Hasta qué punto el tema de
los patrocinadores o apoyo de instituciones son importantes para que los
deportistas paralímpicos podáis competir en condiciones?
En este sentido, ha sido una
de las mayores evoluciones. Vengo de una trayectoria muy dilatada, debutando
con la Selección Española de natación en 1995 y no tiene nada que ver con lo
que existe ahora. Cada vez hay una mayor integración del deporte adaptado a
nivel de federaciones y eso ayuda a que se considere una disciplina más. Hay
que seguir mejorando para que el trato sea más igualitario, pero era
inimaginable pensar algo así hace pocos años.
- A nivel de Valencia o
nacional, ¿qué instituciones destacarías como algunas de las que más se
interesan por el deporte adaptado o en seguir desarrollando a jóvenes talentos?
Como embajador de varias
marcas, también formo parte del ‘Proyecto Fer’ de la Fundación Trinidad Alfonso
cuyo presidente es Juan Roig. Para los deportistas paralímpicos, que se valore
por igual el esfuerzo simplemente por el hecho de ser deportista, es un gran
paso. Están también Liberty Seguros con el proyecto #SeSalen, el despacho de
abogados valenciano Barona Asesores que impulsa la llamada ‘Beca Barona’,
donde yo la recibía al principio y ahora soy quien la gestiono para intentar
seguir ayudando a los deportistas que están comenzando con tal de cubrir sus gastos de
preparación y competición. Y, por supuesto, que un equipo de primera división
como el Levante apueste por el deporte adaptado es un orgullo.
- ¿Consideras que es
suficiente el apoyo y apuesta por vosotros o debería evolucionarse más? ¿En qué
sentido?
Se están realizando muchas
cosas bien, pero se puede seguir trabajando más. No nos podemos conformar con
esto. Hay que continuar demostrando que el deporte paralímpico es una
disciplina en la que hay que invertir muchas horas de esfuerzo para poder
destacar. Creo que así lo estamos haciendo, con la integración de estas
modalidades en las federaciones correspondientes, tal y como ocurre en el
ciclismo.
- ¿Cuan de importante son los medios de comunicación para dar visibilidad también al deporte
adaptado y competiciones paralímpicas?
Es otro de los factores donde
se ha comprobado una notable evolución. Antes había una gran falta de
información y ahora cualquier persona puede comprobar que el tener una
discapacidad no es impedimento para practicar cualquier tipo de deporte. Cuando
yo empecé a competir, el deporte paralímpico era totalmente amateur y tenía muy
poca visibilidad. A razón de todas esas ayudas y proyectos como los que se han
citado, junto a la involucración del sector público y el surgimiento de
Internet y de las redes sociales, se ha promocionado mucho más.
- ¿Te sorprende las
diferencias de cobertura de los JJOO respecto a los Juegos Paralímpicos?
Vamos mejorando. Cada vez se
retransmiten más horas de los Juegos Paralímpicos. Está claro que, si se
pudiera abarcar más tiempo, tendríamos más visibilidad. Es el escaparate más
grande que tenemos, ya que se celebran cada cuatro años y el apoyo que nos da
RTVE es muy grande. No hay que olvidar que los medios de comunicación de prensa
escrita y radio son muy importantes, pero el que te da la visibilidad de verdad
es la televisión, como cualquier otro deporte.
- Cuando Ricardo Ten decida
dejar de competir a primer nivel, ¿a qué piensa dedicarse?
Espero estar vinculado al
deporte. Seguir aportando mi granito de arena, en especial con aquellas
personas que están iniciándose y poder brindarles la experiencia que he
acumulado. Tengo unos proyectos pendientes y deseando que llegue el momento.
- ¿Algo más que quieras
aportar en la entrevista o algún mensaje que lanzar a la gente?
El deporte es una herramienta
para divertirse. Es algo lúdico, social… Pero también tiene esa vertiente
competitiva que a muchos nos gusta. Yo lo recomendaría totalmente. Se disfruta
a pesar de la exigencia y sales satisfecho por el esfuerzo realizado.
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