Levante UD - Real Sociedad: El algodón no engaña

Levante y Real Sociedad se enfrentan este jueves en un marco prácticamente inmejorable en cuanto a lo deportivo y con la intención de brindar un espectáculo a la altura de lo que presume la mejor Liga del mundo. La misma que considera que entre semana jugar a las diez de la noche es algo natural y que, precisamente, enfoca este disparatado horario en el 'Club de los Niños'. El Levante, con más de cuatro mil 'peques' afiliados al sentimiento azulgrana, comprobará con desesperación cómo las gradas del Ciutat de València distan en aspecto y colorido de lo que fue, el pasado sábado, un derbi para la historia en la ciudad del Turia.

Por encima de las expectativas

-Deyverson pelea con los jugadores realistas (MARCA)-

Ambas escuadras se postulan como candidatas a ser revelación en sus distintos escalones. Mientras los chicos de Eusebio acumulan tres triunfos y una única derrota (el pasado domingo ante el Real Madrid), el combinado azulgrana mantiene todavía la condición de invicto y se vanagloria de puntos de enjundia como el cosechado ante el Valencia o el logrado en el Santiago Bernabéu. 

Así como los rivales de los donostiarras por esos puestos del quinto al octavo no han comenzado en plenitud y han generado ciertas dudas, casos del Athletic, Celta o Villarreal, el equipo vasco ha demostrado una solidez y una capacidad anotadora asombrosa, especialmente de hombres de segunda línea o en acciones a balón parado.

Por su parte, los pupilos de Muñiz se aferran a un rigor y un orden que se nutre del bloque de Segunda División y que demuestra que, si bien existen todavía algunas dudas sobre la confección definitiva de la plantilla en ciertas áreas, la base plantada el pasado curso es de un nivel sobresaliente. 

Una armadura repleta de talento

Así es la Real de Eusebio: Con Rulli bajo palos, se apoya en una defensa joven pero con una proyección espectacular para, finalmente, combinar ciertas dosis de veteranía y talento con otras de juventud y velocidad en el frente de ataque. Con Willian José renovado, Vela enchufado, Illarra en modo 'todoterreno' y Llorente convirtiendo goles a ritmo de '9', no cabe duda que el Levante tendrá un trabajo duro y exigente en lo físico y táctico.

La vuelta de 'El Comandante'

Tras una irrisoria y ridícula sanción de dos partidos, José Luis Morales volverá a enfundarse la casaca azulgrana este próximo jueves. El '11', ansioso por rubricar su vuelta al verde, ha sido cubierto de manera excelente por un Ivi que sigue reclamando un protagonismo ganado a base de fútbol. Lerma, baja por lesión, dejará su lugar a Róber Pier o al marfileño Doukouré, mientras que Boateng o Nano podrían dar descanso a un Álex Alegría que ha sido titularísimo en las cuatro jornadas disputadas hasta la fecha. 

-Valdo celebra un gol durante el partido de la 11-12-

Memoria selectiva

El último Levante-Real Sociedad fue de infausto recuerdo para los valencianos. Un sonrojante 0-4 dio con los huesos de Lucas Alcaraz fuera de Orriols. El descenso, a la postre, sería inevitable. Por su parte, en el primer año de JIM y con el Levante líder de la categoría, se repitió idéntico escenario en jornada intersemanal. El resultado: un gol de Rubén para el recuerdo y un liderato que perduró durante unos días más en el corazón de todos los levantinistas.

¿Solo cuatro gatos?

El sábado fue mi segundo derbi. Había vivido aquella victoria de hace dos temporadas contra el Valencia, con gol de Rossi. La verdad que aquel ambiente tan mágico me sorprendió y tenía ganas de volver a experimentarlo. Estuve toda la semana restando las horas que quedaban para un partido que no es como los demás.

-Ambiente de derbi (@Jorge Ramírez / Levante UD)-

A primeras horas de la mañana, ya estaba por los entornos del Ciutat de Valencia. No aguantaba más en mi cama y mucho menos en mi casa. Así que aproveché para acudir con mis amigos Natalia y Rubén para tomar un buen almuerzo. Y de ahí al recibimiento al autobús del equipo, para luego seguir animando desde las gradas del estadio.

Quedaban aún diez minutos para el comienzo y el aspecto del estadio era asombrante. Casi no cabía un alma y al salir los jugadores fue precioso ver como miles de banderitas azulgranas y señeras valencianas ondeaban desde todas las zonas. El partido siguió el guión previsto de tanta igualdad y aunque lamentablemente no concluyó con tres puntos para el Levante, fue también como una victoria.

Una lección de deportividad y convivencia entre las aficiones, más allá de las inevitables y pocas faltas de respeto en los cánticos. Una contestación para todos aquellos que se encargan de menospreciar al levantinismo con afirmaciones tales como "Sois cuatro gatos", "¿Cúantos sois del Barcelona y Real Madrid?",... 23.084 espectadores presentes. Algunos más que los actuales socios y cifra algo superior a una media de asistencia que esta temporada ronda las veinte mil almas.

Permitirme perder unos segundos de tiempo y decirles a los citados que esa excusa o intento de hacer daño ya no les vale para nada. #ContigoSeguimosCreciendo reza el lema de la campaña de abonos. ¡Vaya sí hemos crecido! Algo ha cambiado. En lo único que tienen razón es en una cosa. Somos gatos, pero no cuatro sino veintiún mil, bien agarrados en lo mas alto de la palmera para permanecer muchos más años en primera división.

Jefferson Lerma se perderá las próximas cuatro semanas de competición

-Foto: @Jorge Ramírez / Levante UD-

El derbi del pasado sábado volvió a cobrarse una nueva víctima. Jefferson Lerma era remplazado por al descanso por Róber Pier al no poder continuar, después de que jugara durante treinta minutos con problemas físicos.

El centrocampista colombiano y su entorno parecían preocupados con el alcance de la posible lesión, ya que es un futbolista que rara vez ha padecido alguno de estos problemas. Sometido a las pruebas médicas, se confirmaba que Jefferson Lerma sufre una lesión muscular en el recto anterior de su pierna izquierda de Grado 1 -2, la cual le mantendrá alejado de los terrenos de juego durante las próximas cuatro semanas.

De esta forma, su retorno se espera una vez se dispute los encuentros frente a Real Sociedad, Betis, Alavés y Espanyol.

Estreno ilusionante del Levante UD FS

Dos hitos se dieron la mano en la breve pero intensa historia del Levante UD FS. El equipo encabezado por David Madrid logró un triunfo de enorme prestigio en Gran Canaria por 1 gol a 10 que permite certificar la mayor goleada de la entidad desde su aterrizaje en la élite y, de paso, amarrar por primera vez un provisional pero agradecido liderato. 

-Fotografía: Celebración de P. Toro (web LUD)-

Los nuevos, totalmente integrados en la dinámica del equipo, brillaron con luz propia. No obstante, fueron dos de los integrantes de la plantilla del pasado curso, Márquez y Cecilio, quienes pusieron rápidamente al Levante en ventaja. Un par de tantos que precedieron al minuto de oro de una de las grandes incorporaciones del equipo, Pedro Toro. Otra pareja de dianas del pívot gaditano en un abrir y cerrar de ojos le sirvieron al combinado azulgrana para cerrar en apenas siete minutos la primera victoria del curso.

Trípodi y Antoñito ampliaron todavía más la distancia antes del paso por vestuarios, aunque el madrileño se desató en los segundos veinte minutos con otros dos goles que le permitieron estrenarse con un sobresaliente hattrick. Vargas y Thiaguinho se sumaron a una fiesta a la que los locales pusieron el broche final con un tanto que no ensombrece la espectacular actuación levantinista y el prometedor estreno de un equipo que no renuncia a los intangibles del trabajo y la ilusión. Lo que venga después...

Muñiz: "El equipo trabajó hasta el último segundo y tuvo oportunidades de desnivelar el marcador"

Una vez concluido el derbi valenciano con tablas en el marcador, los entrenadores volvían a acudir a la misma sala de prensa en la que el pasado jueves coincidieron. Esta vez, en turno individual, analizaban el partido disputado. 

El técnico levantinista confirmaba la lesión muscular de Jefferson Lerma, quien estaba siendo uno de los nombres propios del partido y aguantó muchos minutos jugando con dicho problema, y que en próximas horas será sometido a pruebas médicas para conocer el diagnóstico exacto. Un cambio que varió un poco la hoja de ruta sobre el último cambio a realizar. También confirmaba que la elección en punta de ataque ya estaba pensada previamente, valorando las posibilidades del recambio conforme avanzó el encuentro y las condiciones físicas en que se encontraban con tal de poder ayudar al equipo.

-Muñiz (@Jorge Ramírez / Levante UD)-

Haciendo balance del encuentro, para Muñiz fue lo que esperaba de él. "Intenso, con mucha pasión,... Un derbi en las gradas, un derbi en el campo. Pero yo destacaría la intensidad que hubo en el juego, la deportividad que se vio, en ocasiones con buenas combinaciones, en que ambos equipos trabajaron muy duro. Yo creo que los dos equipos aprovecharon su momento. El Valencia tuvo unos minutos en la primera parte que nos superó con alguna acción y luego ya equilibramos el partido. En ese momento empatamos y luego ya se mantuvo".

Uno de los problemas que padeció el Levante durante la primera parte fue los balones que le ganaban a la espalda, situación que rectificó Muñiz tras la reanudación. Explicaba que en el campo también se era consciente de ello, se analizó y a partir de ahí se intentó corregir reduciendo distancias entre jugadores. "Hoy dimos una muy buena talla. El equipo trabajó hasta el último segundo y tuvo oportunidades de desnivelar el marcador. Partido muy igualado, con un empate que para unos será justos y para otros no" añadía esta última frase, haciendo un guiño a las palabras de Marcelino, que pensaba que el Valencia había merecido ganar por ocasiones y por juego. 

"Tenemos que seguir trabajando. No podemos depender de un solo jugador. No podemos ser el Madrid, el Barça que tienen millones para traerse el jugador que le dé ese desequilibrio y pueda decantar el marcador. Nosotros trabajamos el aspecto colectivo y creo que Álex (Alegría) ha hecho un buen trabajo, ayudando al equipo en todos los aspectos. Luego intentamos ir a por otras características" declaraba sobre la falta de gol de los delanteros en este inicio de competición.

Finalmente, sobre la condición de estar invicto, decía lo siguiente: "Nunca sabes lo que puede pasar, esto es fútbol. Sabes que no te puedes confiar, pensar que con el trabajo realizado en el Bernabéu hoy ibas a ganar o hacerlo el siguiente partido. Cada partido son tres puntos que hay en juego y tenemos que afrontarlo con las mejores condiciones, la mejor preparación y con el mayor de los esfuerzos en el terreno de juego. Una vez que ha pasado, sí veo que el equipo transmite unas sensaciones muy buenas en que no da nunca la espalda al partido, una vez con más acierto y otras con menos, pero estamos ahí siempre con criterio. Entonces hace que vengan rivales como el Valencia, Villarreal,... y no te sientas inferior".

Róber Pier: "Al final es un punto justo"

El derbi valenciano ha sido sobre todo un partido donde las defensas han tenido que emplearse a fondo. Róber Pier se incorporó en la segunda parte para socorrer a su equipo y sustituir la baja de Jefferson Lerma. 

-Foto: @Jorge Ramírez / Levante UD-

En zona mixta el defensor gallego, quien hoy volvió a actuar como centrocampista, transmitía las buenas sensaciones del equipo en este arranque de Liga en que se está invictos. "Es difícil de pensar porque somos un recién ascendido. Estamos muy contentos, están saliendo las cosas bien. La dinámica del año pasado la estamos manteniendo y lo importante es que cada partido lo peleamos como si fuera el último, sacando puntos".

Sobre quien salía más reforzado del derbi, Róber Pier pensaba que ambos conjuntos se iban satisfechos. "Los dos hemos hecho buen trabajo. Ha sido un partido muy igualado. Hemos tenido los dos opciones de marcar un segundo gol y al final es un punto justo".

Finalmente declaraba que este iba a ser un punto conseguido que te refuerza, ya que el empatar y seguir sin perder da confianza al equipo, viendo que las cosas siguen tan bien como el año pasado y teniendo que seguir así tal y como estaban haciéndolo.

Levante y Valencia mantienen la igualdad máxima en el derbi valenciano

Dos temporadas después, regresaba el derbi valenciano. El Ciutat de Valencia acogía el primer duelo del campeonato liguero, con dos equipos que llegaban más igualados que nunca. Y esta misma igualdad fue la que se reflejó sobre el tapiz verde. Levante y Valencia tenían que confirmarse con un punto cada uno, después de que los goles de Rodrigo y Bardhi no sirvieran como máxima recompensa para sus respectivas plantillas.

Como es característico de los derbis, los compases iniciales fueron bastante trabados, con muchas pérdidas de posesión y sin ideas claras. El Valencia decidió tomar la iniciativa poco después, sintiéndose cómodo con el balón aunque con un juego pausado que no suponía mucho peligro para los granotas. Con los balones largos, la zaga local no terminaba de ubicarse bien y Marcelino vio en ello una gran oportunidad. Fruto de ello, Carlos Soler recibía uno de esos envíos pero desde la frontal del área a su remate no pudo darle potencia.

-Foto: Gol de Bardhi (@Jorge Ramírez / Levante UD)-

Sin embargo, el gol valencianista iba a producirse alcanzada la media hora de partido. Un centro desde la izquierda de Pereira encontraba a un Rodrigo casi libre de marca que con la cabeza enviaba al fondo de las mallas. Sin tiempo casi para reaccionar, pudo obrarse el cero a dos si el travesero no hubiera impedido el testarazo alto de Santi Mina y Raúl Fernández con sus reflejos no hubiera desbaratado el inmediato intento de Carlos Soler.

El derbi había despertado definitivamente y el Levante también quiso pronunciarse ante su gente. El empate llegaba antes del descanso. Se centraba al área, no hubo un claro rematador y el rechace lo cazaba Bardhi para fusilar con todo su alma, haciendo inútil la estirada de Neto. Fue una dosis de aire que necesitaba el Levante ya que en los posteriores minutos antes del paso por vestuarios dispuso de hasta otras dos ocasiones, una de Jefferson Lerma desde la lejanía intentando sorprender ante el despeje de puños del meta ché y una segunda que no pudo culminar Jason tras previo disparo de Álex Alegría.

Tras la reanudación, volvieron a equipararse las fuerzas y el ritmo no fue tan frenético. Rodrigo en un intento de vaselina que se marchó por encima de palos protagonizaba el primer aviso. También los entrenadores comenzaron pronto a mover banquillos, buscando decantar la balanza a su favor. Y esta fue inclinándose hacia el bando azulgrana. Con hombres más rápidos sobre el terreno de juego y con Samu García actuando de falso nueve, se daba un paso al frente dando también más profundidad a las bandas, donde Jason e Ivi se desgastaron físicamente.

La defensa blanquinegra se mostraba sólida y el Levante no terminaba de romper dicha barrera en la primera línea rival. El Valencia volvió a controlar más el esférico y de esta forma, sabiendo de que el empate era un resultado que no les descontentaría, fue dejando el tiempo pasar aunque sin renunciar al posible tanto de la victoria, con dos chuts de Zaza y Soler como últimas oportunidades. De esta forma, sin vencedores ni vencidos, Del Cerro Grande señalaba la finalización de un vibrante derbi valenciano.

Ficha técnica:

1- Levante UD: Raúl Fernández; Pedro López, Chema, Postigo, Toño; Campaña (Doukouré, min 80), Jefferson Lerma (Róber Pier, min 46), Jason, Bardhi, Ivi; Álex Alegría (Samu García, min 58).

1- Valencia CF: Neto; Montoya, Garay, Murillo, Gayà: Kondogbia, Parejo, Carlos Soler, A. Pereira (Guedes, min 60); Santi Mina (Zaza, min 72), Rodrigo.

Árbitro: Del Cerro Grande. Amonestó a los locales Postigo y Bardhi y a los visitantes Parejo.

Goles: 0-1, min 31, Rodrigo. 1-1, min 40, Bardhi.

Incidencias: Partido correspondiente a la 4ª jornada de la Liga Santander 2017/18 disputado en el estadio Ciutat de Valencia ante 23.084 espectadores.

Levante UD - Valencia CF: No es solo un derbi

Un partido de fútbol, un plato fuerte de la jornada, un derbi. ¡No¡ Un Levante-Valencia es mucho más que eso. Es un duelo donde la rivalidad está más que presente. Es una cita que paraliza a muchos futboleros y acapara sus miradas. Una batalla donde el honor y prestigio de una ciudad está en juego para sus aficiones, aunque haya quien quite hierro al asunto como si realmente no le importara.

-Derbi Levante-Valencia 2015 (@Jorge Ramírez / Levante UD)-

El sábado 16 de septiembre vuelve el derbi valenciano por excelencia, en un horario novedoso, a las 13:00 horas. En el barrio de Orriols, levantinistas y valencianistas se reencuentran dos años después, muy posiblemente en el momento más dulce de ambos y con máxima igualdad. Ambos siguen invictos y en la clasificación figuran con cinco puntos, siguiendo la estela de los primeros puestos.

La estabilidad ha sido punto clave para que las dos entidades retornen a pelear por metas mayores y sobre todo que ilusionen a sus aficiones con argumentos de peso. Mucha responsabilidad de ello han tenido los actuales entrenadores, Muñiz y Marcelino, que el pasado jueves invitaban a que fuera una fiesta del fútbol valenciano que se viva con pasión, pero desde la educación y el respeto. Y desde luego que en la grada en principio así se reflejará, ya que en las próximas horas podría colgarse el cartel de 'No hay localidades disponibles'. Un lleno histórico.

Después de cosechar un empate histórico en el Santiago Bernabéu, el Levante quiere hacer bueno el jugar en su estadio y que la victoria vuelva a quedarse en casa, como en los anteriores cuatro precedentes. Sin un once todavía claro pero que a priori presentará pocas novedades, el retorno del capitán Pedro López y el de Bardhi como mediapunta son opciones muy presentes para Muñiz. En la convocatoria no han entrado Oier, Cabaco y Lukic por decisión técnica, Morales por sanción y Roger e Iván López por lesión.

Respecto al conjunto ché, querrán contentar y obtener un resultado positivo como recompensa a su afición por las últimas temporadas tan sufridas y alejados de sus objetivos iniciales. Pese a retrasarse hasta los últimos días de mercado, el Valencia ha vuelto a planificar un equipo competitivo y se ha rearmado en su línea defensiva, también con una base valenciana y de cantera. A partir de ahí, Marcelino pretenderá que esa eficacia también se manifieste en punta de ataque. Para la ocasión, Vezo, Orellana y Róber Ibáñez no han sido incluidos en la citación de 18 jugadores.

Muñiz: "Queremos que el derbi sea una fiesta del fútbol valenciano"

A dos días del derbi, en la jornada del jueves tomaban la palabras los entrenadores. Muñiz y Marcelino comparecían en una rueda de prensa conjunta celebrada en las instalaciones del estadio Ciutat de Valencia, donde la cordialidad, los piropos pero también la ambición para que cada uno de sus equipos venciera predominó en dicho acto.

-Muñiz y Marcelino (@Jorge Ramírez / Levante UD)-

Muñiz, siempre característico por sus buenos modos y acertado trabajo, declaraba que estos partidos son de mucha pasión. "Es una alegría para la ciudad que haya dos equipos en primera división. Nosotros esperamos que se vivan con esa pasión, pero también con mucha educación y respeto. Queremos que el derbi sea una fiesta del fútbol valenciano. Que la gente pueda venir con sus hijos y su familia y no tenga que presenciar situaciones desagradables. Que vea un buen espectáculo, que gane el que se lo merezca, el que mejor juegue y que nuestras aficiones estén satisfechas por el partido que hemos realizado."

Analizando al rival, 'el doctor' mencionaba lo siguiente. "El Valencia, como todo el mundo puede ver, es un rival que ha cambiado muchísimo con referencia a lo que vimos la temporada pasada. Tiene una seriedad defensiva muy buena, tiene buenos jugadores, una distancia entre líneas también muy buena, muy trabajado y que ha conseguido tranquilidad".  Marcelino respondía sobre el Levante, al que consideraba otro gran equipo, con una identidad propia, organizados y que les van a exigir muchísimo. De paso, felicitaba al técnico y club levantinista por la pasada notable temporada culminada con el ascenso.

Centrándose exclusivamente en el encuentro, se confirmaba que hasta la fecha todos los jugadores de la plantilla estarían disponibles, sin excluir a un Bardhi ausente en el Bernabéu por los partidos acumulados con su selección y un Nano que había realizado la pretemporada con el Eibar y ahora estaba entrando en dinámica con el Levante. Las únicas bajas ya conocidas serán las de Morales por sanción y de Roger e Iván López por lesión. 

Ambos entrenadores habían coincidido en etapas anteriores en el mundo del fútbol y se consideraban como amigos, pero reiteraban que el foco de la atención no debían ser ellos, sino el partido y los futbolistas, ayudándole ellos en la medida de lo posible.

Valencia ya respira ambiente de derbi

Hay olores inconfundibles. Y hay otros que identifican a ciudades por sus tradiciones. La pólvora es uno de ellos en Valencia, pero en esta tercera semana de septiembre se respira un ambiente de derbi como hacía tiempo no se sentía.

-Entrenamiento en el Ciutat de Valencia (@Levante UD)-

Siempre estas citas están marcadas en grande en el calendario. Nadie se lo quiere perder y ambas partes quieren salir victoriosas. Muñiz está concentrado plenamente desde el martes en presentar el mejor Levante posible. Por ello, en el entrenamiento matinal realizado en el Ciutat de Valencia, no ha querido dar muchas pistas sobre el posible once que alineará y dejando la puerta abierta a la presencia de todos, incluyendo al lateral del filial Shaq. En el partido disputado entre los componentes de la plantilla, el único gol lo ha firmado Boateng.

Mientras tanto, las aficiones también están volcadas para la causa, viendo la igualdad máxima que hay y el estar invictos. El Valencia CF ya ha agotado el cupo de localidades disponibles en grada visitante. Y al cierre de la jornada, apenas restaban unas 700 entradas a la venta.

Morales y Roger, dos de los pilares granotas que causarán baja para el derbi, han firmado autógrafos esta tarde a todo aquel que acudiera a la tienda Orange ubicada en la Avenida Blasco Ibáñez. Mañana jueves será el turno de Muñiz y Marcelino en la rueda de prensa conjunta de los entrenadores.